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Nov 05, 2023

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O lateral defensivo do New England Patriots, Jabrill Peppers, realiza exercícios durante um treino de futebol americano da NFL, terça-feira, 13 de junho de 2023, em Foxborough, Massachusetts. (AP Photo/Steven Senne)AP FOXBOROUGH - Seis dias depois

O lateral defensivo do New England Patriots, Jabrill Peppers, realiza exercícios durante um treino de futebol americano da NFL, terça-feira, 13 de junho de 2023, em Foxborough, Massachusetts.

FOXBOROUGH - Seis dias após o início do campo de treinamento dos Patriots, e a segurança gratuita dá uma sensação de cadeiras musicais, dados todos os jogadores entrando e saindo do antigo reduto de Devin McCourty.

Tem sido uma porta giratória de segurança de uma série para outra e, às vezes, de uma peça para outra.

Jabrill Peppers tem sido uma presença constante ultimamente, como ele tem visto na maior parte do tempo. Adrian Phillips e Jalen Mills também realizaram uma boa parcela de repetições. Kyle Dugger também. O mesmo vale para Joshuah Bledsoe.

Dependendo do resultado do processo judicial de Jack Jones, Jonathan Jones também pode acabar na mistura.

“Estamos todos tentando compensar lá atrás, tentando ser os comunicadores, tentando ser as vozes da defesa”, disse Peppers. “Acho que todos estamos fazendo um bom trabalho nisso.”

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Philips concordou.

“Acho que está indo bem”, disse o segurança veterano na terça-feira. “Sempre será difícil substituir Devin, e você nunca será capaz de substituí-lo especificamente, mas como coletivo, como grupo, estamos fazendo um ótimo trabalho.”

Depois, há o estreante Marte Mapu, que vem jogando como linebacker no grupo principal, e free safety na terceira unidade. Ele é outra possibilidade.

Se você está procurando o futuro herdeiro de McCourty, Mapu pode muito bem acabar sendo preparado para o papel, talvez não neste ano, mas no futuro.

Mesmo sendo cedo no acampamento, ele impressionou todos ao seu redor. Phillips não poderia dizer o suficiente sobre a escolha dos Patriots na terceira rodada do draft.

“O que adoro nele é que ele faz perguntas. E ele continuará fazendo perguntas até sentir que já entendeu tudo”, disse Phillips sobre Mapu na terça-feira. “Ele não vai se importar se estiver fazendo 30 perguntas que te irritam.

“Ele vai se certificar de que está certo. Eu amo isso nele. Você pode dizer que ele é um jogador cerebral e que só quer acertar. Você pode dizer que ele também adora bater. Então será divertido vê-lo realmente chegar lá e fazer algum contato.”

Do ponto de vista mental e por ser um estudo rápido, Mapu se parece muito com McCourty.

É difícil imaginar Bill Belichick confiando a um novato uma posição tão vital logo de cara. Mapu precisa de mais tempo e mais desenvolvimento se esse for o papel que Belichick imagina para ele na defesa dos Patriots no futuro.

É por isso que tem sido um comitê, semelhante à antiga abordagem de comitê mais próximo do Red Sox. É claro que este último não funcionou exatamente no Fenway. Veremos se os Patriots conseguem.

Phillips parece confiante de que conseguirão realizar o trabalho como um grupo. Ele disse que tem sido um processo e que todos estão tentando entender o que o trabalho envolve.

“Você meio que se acostuma com o que está fazendo quando tem um cara como Dev lá atrás, porque ele é o roamer do meio-campo”, disse Phillips. “Ele vai ser o cara lá atrás, não importa o que aconteça. Mas como ele não está lá atrás, isso permitiu que eu e outros jogadores pudessem se sentir confortáveis ​​no meio do campo, vendo como as jogadas se desenvolvem, vendo como ficarão suas novas chaves. Eu adoro estar de volta lá. Honestamente, adoro estar em campo. Mas é bom estar de volta lá e mostrar algum alcance e apenas se divertir.”

Idealmente, os Patriots deveriam ter como objetivo que um cara assumisse o cargo e fosse o principal comunicador no campo defensivo, como McCourty fez durante a última década e mais.

Quando se trata dos Patriots e da defesa, porém, o padrão nem sempre é a norma. No início, pelo menos, há alguns cozinheiros naquela cozinha. E vários desses cozinheiros já conseguiram passes, com Dugger tendo dois, Bledsoe e Mills tendo um. Portanto, a rotação funcionou contra todos os quarterbacks do Patriots.