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Aug 12, 2023

Os pais veem a espiral da própria saúde à medida que as doenças mentais dos filhos pioram

Depois que sua filha adolescente tentou o suicídio e começou a frequentar salas de emergência e programas de saúde mental durante os últimos três anos, Sarah Delarosa percebeu que sua própria saúde também piorou. Ela

Depois que sua filha adolescente tentou o suicídio e começou a frequentar salas de emergência e programas de saúde mental durante os últimos três anos, Sarah Delarosa percebeu que sua própria saúde também piorou.

Ela sofreu pequenos derrames e sangramento no estômago, disse a mãe de quatro filhos em Corpus Christi, Texas. Para piorar as coisas, os problemas de saúde mental e comportamental da sua filha fizeram com que Delarosa perdesse horas do seu trabalho como auxiliar de saúde ao domicílio, perdendo o rendimento necessário para sustentar a sua família.

“O acesso à ajuda, quando é necessária, não está disponível”, disse Delarosa, sobre a desesperança que sentiu ao procurar apoio para Amanda, 16, que foi diagnosticada com transtorno bipolar, transtorno desafiador de oposição e transtorno de déficit de atenção/hiperatividade. . Amanda às vezes atacava com raiva ou quebrava lâmpadas e usava o vidro quebrado para se cortar.

Delarosa muitas vezes se sente sobrecarregada e percebe que seu filho mais novo está agindo mal. “Agora temos uma família inteira que precisa de ajuda”, disse ela.

A escassez nacional de prestadores de cuidados de saúde mental e a procura de cuidados acessíveis exacerbaram a pressão sobre os pais, muitas vezes os principais cuidadores que mantêm a saúde e o bem-estar dos seus filhos. A sua luta quotidiana levou à sua própria crise de saúde, dizem psicólogos, investigadores e defensores das famílias.

À medida que os pais enfrentam as deficiências do sistema de cuidados de saúde mental, o stress pode começar a ter um impacto na saúde física e mental que perturba a sua capacidade de continuar a prestar cuidados, disse Christine Crawford, diretora médica associada da Aliança Nacional sobre Doenças Mentais, um grupo de defesa que ajuda as famílias a encontrar cuidados. Os pais dedicam toda a sua energia para ajudar os filhos, muitas vezes às custas da própria saúde, disse Crawford.

“Quando você está preocupado se seu filho sobreviverá ou não ao dia, você está constantemente vivendo no limite”, disse ela. “Sua luta ou fuga está constantemente ativada.”

E o número de pais em crise é maior do que parece.

Relatórios recentes dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças, do Gabinete do Cirurgião Geral e de prestadores de serviços médicos mostram que um número alarmante de crianças nos EUA está enfrentando graves problemas de saúde mental. Cerca de 40% dos pais norte-americanos com filhos menores de 18 anos dizem estar extremamente ou muito preocupados com o facto de os seus filhos poderem sofrer de ansiedade ou depressão em algum momento, de acordo com um estudo de Janeiro do Pew Research Center.

As terapias baseadas em evidências para abordar a saúde mental de uma criança devem incluir os pais, dizem pesquisadores e especialistas em saúde mental pediátrica. Mas o foco nos cuidadores adultos e na sua ansiedade e estresse muitas vezes fica aquém. Por exemplo, a terapia de interação pai-filho orienta os pais a controlar o comportamento de seus filhos pequenos para evitar problemas mais graves mais tarde. Embora isso possa ajudar a criança, não apoia diretamente a saúde dos pais.

“Tenho tantos pais sentados à minha frente no sofá e chorando”, disse Danielle Martinez, especialista em saúde comportamental do Hospital Infantil Driscoll, em Corpus Christi. O hospital está criando grupos de apoio de pares, a serem lançados no outono, para familiares cujos filhos estão sob os cuidados da unidade.

“Eles se sentiam tão sozinhos, eram péssimos pais, tinham vontade de desistir”, disse Martinez, “e então se sentiram culpados por quererem desistir”.

Quando a saúde física e mental dos pais se deteriora, isso complica a sua capacidade de evitar que a condição da criança piore, disse Mary Ann McCabe, membro do conselho de administração da American Psychological Association, professora clínica associada de pediatria no George Washington. Faculdade de Medicina da Universidade e psicóloga com prática clínica independente. Os pais são o recurso mais importante de uma criança e precisam ser uma preocupação, disse ela.

Delarosa disse que muitos centros residenciais de tratamento citaram a falta de prestadores de serviços ao se recusarem a internar sua filha. Amanda, que está coberta pelo Medicaid, ficaria em listas de espera de semanas enquanto “perdia o controle”, fugindo de casa e desaparecendo por dias, disse sua mãe.