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Sep 28, 2023

Raimondo vai à China para promover o comércio e restringi-lo

A viagem do secretário do Comércio pode ser a demonstração mais clara do ato de equilíbrio que o governo Biden está tentando realizar em suas relações com a China. Por Ana

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A viagem do secretário do Comércio pode ser a demonstração mais clara do equilíbrio que a administração Biden está a tentar conseguir nas suas relações com a China.

Por Ana Swanson

Ana Swanson cobre o comércio e a relação EUA-China e está viajando com o secretário Raimondo pela China.

Gina Raimondo, secretária do Comércio, dirige-se à China no sábado com duas responsabilidades aparentemente contraditórias: um mandato para fortalecer as relações comerciais dos EUA com Pequim, ao mesmo tempo que impõe algumas das mais duras restrições comerciais chinesas em anos.

O chefe do Departamento de Comércio é tradicionalmente o maior defensor do governo para a comunidade empresarial, tanto no país como no estrangeiro, promovendo o tipo de laços extensos que as empresas norte-americanas têm com a China, a segunda maior economia do mundo.

Mas as relações EUA-China tornaram-se mais frias à medida que a China se tornou mais agressiva na flexibilização do seu poderio económico e militar. Embora a China continue a ser um parceiro económico importante, as autoridades americanas têm visto cada vez mais o país como uma ameaça à segurança e impuseram uma série de novas restrições destinadas a prejudicar o acesso de Pequim à tecnologia que poderia ser usada para fortalecer os serviços militares ou de segurança chineses.

A maior parte dessas restrições – que alimentaram a raiva e a irritação do governo chinês – foi imposta pela agência da Sra. Raimondo.

O Departamento do Comércio emitiu extensas restrições comerciais às vendas de chips, software e maquinaria à indústria de semicondutores da China e está a ponderar uma expansão dessas regras que poderão ser emitidas logo após o regresso de Raimondo a Washington.

A sua visita pode ser o maior teste até agora para saber se a administração Biden consegue alcançar o equilíbrio de promover os laços económicos com a China e, ao mesmo tempo, reprimir algum comércio no interesse da segurança nacional.

A Sra. Raimondo será o quarto funcionário do governo a viajar para a China nos últimos meses, depois de John Kerry, o enviado especial do presidente para as alterações climáticas; a secretária do Tesouro, Janet L. Yellen; e o secretário de Estado Antony J. Blinken.

Espera-se que Raimondo reitere o que os seus homólogos disseram às autoridades chinesas: que não há contradição entre os objectivos da administração de encorajar o envolvimento comercial com a China e proteger a segurança nacional dos EUA. Argumentam que os Estados Unidos podem manter laços económicos com a China que beneficiem ambos os países e encorajem a paz, ao mesmo tempo que estabelecem restrições estreitas mas duras ao acesso da China à tecnologia avançada no interesse da defesa nacional.

Mas a abordagem enfrenta cepticismo em ambos os países. Nos Estados Unidos, alguns republicanos argumentam que laços comerciais ainda mais inócuos com a China poderiam prejudicar as indústrias norte-americanas e deixar a nação vulnerável à influência de Pequim. E na China, muitos vêem o que o governo dos EUA descreve como ações estreitas e relacionadas com a segurança nacional como um esforço mal disfarçado para conter a economia chinesa.

“Acho que o Departamento de Comércio tentou ser bem direcionado”, disse Samm Sacks, pesquisador sênior do Centro Paul Tsai China da Escola de Direito de Yale. “Agora, o lado chinês não verá as coisas dessa forma.”

Para as autoridades chinesas, Raimondo representa simultaneamente algumas das suas melhores oportunidades de envolvimento com os Estados Unidos e a sua maior fonte de frustração.

Especialistas dizem que a sua visita representa uma oportunidade para os líderes chineses fortalecerem as relações comerciais e sinalizarem que o seu país ainda está aberto aos negócios internacionais num momento em que a economia chinesa tropeçou, o investimento estrangeiro diminuiu e uma série de ataques a empresas com laços estrangeiros deixou os executivos nervosos.

Mas as autoridades chinesas também criticaram duramente as restrições tecnológicas emitidas pelo seu departamento, uma condenação que provavelmente repetirão na próxima semana. As autoridades em Pequim também têm criticado fortemente as novas restrições ao investimento americano em certas indústrias chinesas de alta tecnologia, que a administração Biden propôs no início deste mês.